অভূতপূর্ব সাফল্যের পরও নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেননি আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি। তার চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার সময় যত ঘনিয়ে আসছে, ততই বাড়ছে জল্পনা। তবে স্কালোনিকে ধরে রাখতে নিজেদের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়েরা। দীর্ঘমেয়াদে তাকে দলের সঙ্গে থাকার আহ্বান জানিয়েছেন তারা।
আগামী ডিসেম্বরে স্কালোনির বর্তমান চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা। জুলাইয়ে সর্বশেষ ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হারের পর তার সম্ভাব্য বিদায় নিয়ে আলোচনা শুরু হয়। যদিও আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সঙ্গে তার ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা এখনো চলছে।
এর মধ্যেই বুয়েনস আইরেসে জাতীয় দলের অনুশীলন কেন্দ্রে একত্রিত হয়ে স্কালোনির প্রতি নিজেদের সমর্থনের কথা জানান খেলোয়াড়েরা। তরুণ মিডফিল্ডার নিকো পাজ তার ক্যারিয়ারের শুরুতে স্কালোনির অবদানের কথা তুলে ধরে বলেন, ‘আমার কাছে তিনি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একজন কোচ। তিনিই আমাকে প্রথম সুযোগ দিয়েছিলেন। আশা করি, তিনি থেকে যাবেন।’
অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার ক্রিশ্চিয়ান রোমেরোও স্কালোনির প্রতি দলের আস্থার কথা জানান। তিনি বলেন, ‘আমরা আশা করি তিনি থেকে যাবেন। এই জাতীয় দল গড়ে তোলার পেছনে তিনিই মূল কারিগর। তাই স্বাভাবিকভাবেই আমরা চাই তিনি কাজ চালিয়ে যান।’
গোলরক্ষক হুয়ান মুসোও স্কালোনির প্রতি দলের গভীর শ্রদ্ধা ও ভালোবাসার কথা তুলে ধরেন। তার ভাষায়, ‘তিনি যে সাফল্য অর্জন করেছেন এবং এই দলের সঙ্গে যা গড়ে তুলেছেন, তার জন্য আমরা তাকে অত্যন্ত সম্মান ও ভালোবাসার চোখে দেখি।’
বেনফিকার উইঙ্গার জিয়ানলুকা প্রেস্তিয়ানিও একই সুরে কথা বলেছেন। আর্জেন্টিনার জন্য স্কালোনির অবদানের প্রশংসা করে তিনি বলেন, ‘সাম্প্রতিক সময়ে তিনি জাতীয় দলের জন্য সবকিছু উজাড় করে দিয়েছেন এবং সব আর্জেন্টাইনকে অনেক আনন্দ দিয়েছেন।’
আর্জেন্টিনা দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর এখন পর্যন্ত ১০৪ ম্যাচে কোচিং করিয়েছেন স্কালোনি। তার অধীনে ২০২১ ও ২০২৪ সালে দুটি কোপা আমেরিকা এবং ২০২২ বিশ্বকাপ জিতেছে আর্জেন্টিনা। তার কোচিংয়ে দলটি ৭৬টি জয়, ১৮টি ড্র ও ১০টি হার দেখেছে। এ সময় ৩৬ ম্যাচের দীর্ঘ অপরাজিত ধারাও গড়েছিল আলবিসেলেস্তেরা।
স্কালোনির ভবিষ্যৎ নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনো না এলেও, দলের খেলোয়াড়দের প্রকাশ্য সমর্থন তার সঙ্গে আর্জেন্টিনার সম্পর্ক আরও দীর্ঘ হওয়ার প্রত্যাশাকেই সামনে আনছে।
সান নিউজ/ রাব্বি
