যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল অঙ্গনে নতুন এক ইতিহাস গড়েছেন তরুণ বিস্ময় বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত কাভান সুলিভান। অ্যারিজোনার গ্লেনডলে স্টেট ফার্ম স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে মেক্সিকোর বিপক্ষে দুর্দান্ত এক গোল করে দেশটির জার্সিতে সর্বকনিষ্ঠ গোলদাতার নতুন রেকর্ড নিজের নামের পাশে লিখেছেন এই বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত মিডফিল্ডার। ম্যাচে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র ৩-০ গোলের বড় ব্যবধানে পরাজিত করেছে মেক্সিকোকে।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুর্দান্ত আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে মার্কিন দল। খেলার ২৮ মিনিটের মাথায় গোল করে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন ফরোয়ার্ড জুলিয়ান হল। মেক্সিকান গোলকিপার রাউল রাহনেলের মারাত্মক ভুলে বল পেয়ে রেড বুল নিউ ইয়র্কের এই তরুণ ফরোয়ার্ড নিখুঁত ফিনিশিং করেন। এই গোলের সুবাদে নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের প্রথম তিন ম্যাচেই গোল করার বিরল ও দারুণ এক কীর্তি গড়লেন তিনি।
খেলার দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ব্যবধান দ্বিগুণ করেন তরুণ তারকা কাভান সুলিভান। ৬৩ মিনিটের মাথায় মেক্সিকোর গোলকিপারের একটি ভুল ব্যাকপাস বক্সের ঠিক বাইরে পেয়ে যান তিনি। এক মুহূর্তও কালক্ষেপণ না করে বাঁ পায়ের চমৎকার এক চিপ শটে বল জালে জড়িয়ে দেন সুলিভান। এই গোলের মধ্য দিয়ে মাত্র ১৭ বছর ৫ দিন বয়সে মার্কিন জাতীয় দলের হয়ে সর্বকনিষ্ঠ গোলদাতা হিসেবে নিজের নাম লেখালেন তিনি। মজার ব্যাপার হলো, এর মাত্র চার দিন আগেই চিলির বিপক্ষে ১৭ বছর ১৩১ দিন বয়সে গোল করে রেকর্ডটি গড়েছিলেন মাথিস অ্যালবার্ট। আর তাদের দুজনেরও আগে এই রেকর্ডটির মালিক ছিলেন ক্রিস্টিয়ান পুলিসিচ।
ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে রাখা যুক্তরাষ্ট্র আরও একটি বড় সুবিধা পায় ৬৪ মিনিটে, যখন মেক্সিকোর এক খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। এরপর ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে, অর্থাৎ ৮৫ মিনিটে দলের হয়ে তৃতীয় ও শেষ গোলটি করেন মালিক টিলম্যান। এই দুর্দান্ত জয়ের ফলে আন্তর্জাতিক প্রীতি উইন্ডোর ম্যাচগুলোতে টানা তিনটি ম্যাচেই জয়ের দেখা পেল যুক্তরাষ্ট্র।
ম্যাচ শেষে আবেগাপ্লুত হয়ে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে টিএনটি স্পোর্টসকে সুলিভান বলেন, এটি তার জীবনের অন্যতম অবিশ্বাস্য ও স্মরণীয় মুহূর্ত। ৩, ৪ কিংবা ৫ বছর বয়স থেকেই এমন একটি মুহূর্তের স্বপ্ন দেখে বড় হয়েছেন তিনি এবং আজ সেটি বাস্তবে রূপ নিতে দেখেছেন। নিজের পরিবার এবং নিজের জন্য এই অর্জনকে এক অভাবনীয় সম্মান বলে অভিহিত করেন এই কিশোর তারকা।
উল্লেখ্য, কাভান সুলিভানের শিকড়ে জড়িয়ে রয়েছে বাংলাদেশের নামও। তার নানী যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী সুলতানা আলম একাত্তরের মহান মুক্তিযুদ্ধে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রেখেছিলেন। নানীর সেই সংগ্রামী উত্তরাধিকার যেন সবুজ মাঠের খেলায় নিজের পারফরম্যান্সের মাধ্যমে বহন করে চলেছেন এই কিশোর ফুটবল প্রতিভা।
চলতি মৌসুমে মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের হয়ে মাঠে নেমে প্রতিযোগিতার ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হওয়ার গৌরব অর্জন করেন সুলিভান। পাশাপাশি মাসসেরার স্বীকৃতি পেয়েও বিশ্ব ফুটবলের নজর কেড়েছেন তিনি। ১৮ বছর বয়স পূর্ণ হলেই বিশ্বখ্যাত ইংলিশ ক্লাব ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে এই উদীয়মান তারকার।
সান নিউজ/রাজীব
